Revisión del terremoto de 1976 en conferencia dictada por Sam Bonis

Samuel Bonis en un viaje de investigación geológica en la falla del Motagua

“Geológicamente hablando, no hay otro lugar más interesante en el mundo” Comentario vertido sobre el territorio guatemalteco por Sam Bonis en el XXV Simposio Anual de la International Map Collector´s Society, que se celebró en la Universidad Francisco Marroquín del 5 al 7 de febrero de 2007.

El día de hoy se organizó un  magnífico evento a cargo de uno de los hombres más importantes de Guatemala.  Samuel Bonis Ph.D., es un geólogo y vulcanólogo estadounidense que durante muchos años ha realizado estudios geológicos del país e impartió una conferencia titulada “Terremoto de 1976.  Recuerdos de un geólogo”.

Bonis trabajó para el Instituto Geográfico Nacional (IGN) durante muchos años y trabajó como Profesor en la Universidad de Dartmouth.  Actualmente sus trabajos por la ciencia lo han convertido en uno de los consultores más preparados en el territorio guatemalteco y los mapas que trazó luego del evento telúrico revelaron las fracturas existentes en el territorio del valle de Guatemala.  El doctor Bonis fue la persona que identificó el epicentro en el área de Palencia, Guatemala del segundo terremoto ocurrido en ese año (el viernes06 de febrero a las 11am).  Sus mapas son parte de la colección especial de mapas que tiene nuestra Biblioteca y pueden ser visitados por el público interesado.

Bonis comentó los estudios y mapas que realizó para identificar las áreas afectadas por el terremoto del ‘76.  Asimismo, explicó que sus estudios luego del terremoto y las más de 500 entrevistas que realizó para desarrollar su reporte identificando las curvas de intensidad en la escala Mercalli le permitieron desarrollar un mapa del terremoto y también contribuir al desarrollo de las investigaciones que ahora demostraron que hace más de 65 millones de años un asteroide creó el Cráter de Chicxulub, en la Península de Yucatán.

Chicxulub crater - Credit: courtesy V.L. Sharpton, LPI

El siguiente link los llevará al catálogo de la Biblioteca, ahí podrán estudiar imágenes de varios de los mapas geológicos de Guatemala trazados por Sam Bonis. (link).

En el siguiente link podrán leer la historia narrada por el geólogo Dr. Jim Reynolds sobre su visita a Guatemala y el trabajo realizado bajo la supervisión del Dr. Bonis en la década de los 70s mientras realizaba su tesis en Dartmouth (link).

Samuel Bonis en un viaje de investigación geológica en la falla del Motagua (2007)

Conferencia: Cuidando del libro antiguo en la era moderna

Chela Metzger

La conservacionista Chela Metzger visitó durante los días 12-15 de enero de 2009 la Biblioteca Ludwig von Mises. Chela, quien ha trabajado como asesora técnica de la Biblioteca durante varios años, impartió una conferencia y estuvo trabajando en un curso con el equipo de Preservación. Durante la conferencia se analizó un grupo de libros antiguos que presentaban daños. Los mismos, fueron causados por el paso del tiempo, el uso de materiales de restauración defectuosos y a su relación e historia junto a seres humanos.

Algunos de los resultados analizados por Chela durante la conferencia fueron el efecto del ácido en el papel, las malas encuadernaciones, la reparación inadecuada con cintas adhesivas, los daños causados por roedores, y daños causados por manipulación incorrecta de sus dueños anteriores.

Entre los títulos analizados se encontraba la valiosa primera edición “Incidents of travel in Central America, Chiapas and Yucatan.” escrita por el explorador John Lloyd Stephens, junto a otros títulos que pertenecen a nuestra colección especial.

Al finalizar la conferencia se compartió material de apoyo para estudiar el almacenamiento adecuado de obras valiosas. Chela se despidió de Guatemala con un caluroso agradecimiento a los participantes de la conferencia y los felicitó por la pasión y entrega que tenían a la bibliomanía.

Fotografías del evento,

¿Coleccionistas de libros o ladrones sin escrúpulos?

Un dilema más en las bibliotecas es hasta qué punto le conviene “dar a conocer” libros a los visitantes.  Porque, como ocurre en muchos museos, hay libros que son antiguos, únicos y valiosos, y usualmente no están al alcance de todas las personas sin antes pedir una cita vigilada.  

¡Alto!  Porque la función de las bibliotecas es poner al alcance de los usuarios los libros.  Idealmente, ponerlos al alcance del usuario sin la necesidad de utilizar muros de vidrio o alarmas que detectan el movimiento del salón.

A veces los libros se extravian y suelen aparecer mal ubicados en los estantes días, semanas o meses después.  Otras veces dejaron el espacio vacío de su ubicación en el estante y nunca más se recuperan pistas de su último destino.  ¿Pero cómo pueden desaparecer los libros que estaban ubicados en exhibiciones vigiladas?

Esas ya no son “pérdidas” o “extravíos” rutinarios.  Ese es el trabajo de profesionales que viajan en busca de tesoros y están dispuestos a todo.  Esos son los que realmente me asustan y si quieren conocer alguna historia ficticia sobre estos interesantes personajes les  recomiendo leer “Mandrake.  La Biblia y el bastón” del brasileño Rubem Fonseca.

Mientras tanto, en bibliotecas aspiracionales y de sueño como la de Tulane seguramente seguirán acumulándose historias de libros “extraviados”.  ¡Que miedo!