El trabajo en la biblioteca

Cuando estudiaba en la universidad la biblioteca no me era tan ajena como lo era para algunos de mis compañeros. Yo conocía muy bien la sección de referencia, por ejemplo. Sabía dónde estaba el anaquel en el que me esperaban las colecciones que contenían el resumen de los libros clásicos que me dejaban para leer en algunos cursos. También sabía a qué hora estaban los bibliotecarios que me ayudaban a encontrar la información que necesitaba y quiénes eran los que, de plano, no daban pie con bola.

Competencia

Nota rápida de viaje: en el aeropuerto de Newark, Borders ofrece cientos de títulos de libros y revistas convencionales; mientras al lado  (arriba a la derecha, en la foto grande) Sony anuncia su ebook reader . Qué llevo yo en mi maletín? No son libros impresos, no, es un PRS500 y acabo de bajar una novela, Lost & Found, para leer durante mi próximo vuelo. Predicción: en un par de años, podré bajar libros de mi biblioteca digital. Otro tipo de recuerdos para ordenar….

Había una vez, bibliotecas en CD-ROM…

“Nuevo! Medline en disco compacto de Cambridge. Compre una base de datos en la misma forma que compra libros… obteniendo acceso ilimitado por una tarifa fija.” En este folleto de 1986, la empresa Cambridge Scientific Abstracts ofrecía un año de registros bibliográficos y abstractos de Medline por $975 anuales.  Cada año anterior costaba $750.  Y el alquiler de una unidad de lectura de CDs más la tarjeta para conectarla a la computadora sumaba otros $500 anuales!Veinte años después, Medline contiene registros bibliográficos desde 1950.  Está disponible sin costo, fácil e instantáneamente, en línea, a través de PubMed.

En la era pre-CD-ROM y pre-Internet, ya existían las bases de datos en línea.  DIALOG, que era una de las más utilizadas, permitía buscar en cientos de bases de datos bibliográficas (no de texto completo) simultáneamente.  La conexión se hacía por redes como TELENET o TYMNET, que eran lentas y costosas.  Así que en los años 80, nació la opción de adquirir contenidos…